Минералогический и
химический составы, структуру, распространение, классификацию и условия
образования горных пород изучает наука петрография. Название ее происходит от
греческих слов «петра» — скала, камень и «графо» — пишу, что в буквальном
переводе означает — описание камня.
Согласно данным
петрографов, все горные породы в зависимости от условий образования делятся на
три группы: первичные, или изверженные, вторичные, или осадочные, и видоизмененные,
или метаморфические. Изверженные породы называют также магматическими.
Распределение указанных пород в земной коре следующее: 95% общего объема
земной коры — изверженные породы, 4% — метаморфические, 1%—осадочные.
В своей основе все группы
горных пород образовались из магмы, которая возникает в недрах земли в виде
сложного силикатного расплава, насыщенного газами и парами воды. Магма—слово
греческое и в переводе означает месиво, или тесто.
Первичные породы образуются из магмы непосредственно и в зависимости
от условий ее остывания делятся на глубинные, пли интрузивные, и на излившиеся,
или эффузивные, горные породы. Естественно, что излившиеся породы являются
аналогами глубинных. Эти названия произошли от соответствующих латинских слов
«интрузно»— внедрение и «эффузио» — излияние.
Глубинные породы зарождаются из расплавленной магмы, которая,
прорываясь по трещинам земной коры, застывает в ее недрах в условиях высокого
давления и постепенного понижения температуры. В этом случае все составные
части магмы успевают выкристаллизоваться, а сами кристаллы достигают
значительных размеров. В результате образуются плотные породы с
полнокристаллической структурой типа гранита, залегающие крупными массивами.