Качество окружающего жизненного пространства зависит от экологических характеристик строительных материалов. К наиболее экологически чистым материалам относят строительные материалы, воспроизводимые из природных ресурсов, которые не только не оказывают пагубного действия на человека, но и позитивно влияют на него. Их изготовление не подразумевает загрязнение природной среды, а сам процесс производства базируется на минимальных затратах энергии. Данные стройматериалы после выполнения своих функций разлагаются подобно веществам живой природы. Все эти требования подходят для немногих естественных материалов. Среди них можно отметить дерево (а также иные растительные материалы – солома, тростник, бамбук), кожа, войлок, шерсть, пробка, натуральный хлопок и шелк, коралловый песок и камни, натуральный каучук и другие.