Кремнистые породы сложены опалом,
минералами группы халцедона и осадочным кварцем. Они образуются в холодных
морях, реже в озёрных водоемах при участии организмов, концентрирующих в своих
скелетах опал. Главными представителями пластовых пород являются диатомиты,
трепелы, опоки и яшмы. Диатомиты - белые или желтоватые рыхлые породы, состоящие
из мельчайших слабосцементированных кремнистых скорлупок диатомита. Трепелы - светлоокрашенные
рыхлые, лёгкие и пористые опаловые породы. По физико-химическим свойствам они
близки между собой: высокопористы (средняя плотность 0.40 ... 1.3 г/см ),
огнеупорны, кислотоупорны, плохо проводят звук и теплоту, отличаются большим
водопоглощением, используются как адсорбенты, изоляционные, фильтрующие,
шлифующие строительные материалы. Месторождения имеются в Поволжье. Опоки представляют
собой сцементированные кремнистым веществом трепелы или диатомиты. Плотность
опок колеблется от 0.2 до 1.2 г/см . Они имеют низкий предел прочности при
сжатии - 1 ... 3 МПа, малую среднюю плотность - 1.2 ...
1.5 г/см . Как правило,
неморозостойки. Применяются в качестве стенового материала, заполнителей в
лёгких бетонах, дорожного материала, сырья для получения белых вяжущих веществ и различных добавок. Крупные месторождения
опок находятся в районах Средней и Нижней Волги, на Урале. Яшмы сложены микрозернистым халцедоном SiCb и
отличаются полосчатой тёмно-красной, желтовато-зеленоватой или чёрной окраской.
Являются очень твёрдыми, крепкими однородными тонкозернистыми породами и
используются в качестве прочного декоративного и поделочного материала. Они широко
распространены на Урале, Тянь-Шане. Кремни встречаются в разнообразных
вмещающих породах в виде пластов, линз, желваков и состоят из опала и
халцедона, иногда с примесью кварца. Наиболее распространёнными являются
однородные, очень твёрдые микрозернистые, часто полосчатые, серого,
красноватого, чёрного цвета кремни. Они используются исключительно как абразивный
материал.